Problemas de aprendizaje y desarrollo del lenguaje

No todos los elementos del lenguaje se adquieren con el mismo ritmo ni en los mismos lapsos de tiempo. Estas etapas son supuestas, porque se pueden solapar, considerando que el desarrollo del lenguaje es un proceso que no es lineal y tampoco secuencial, sin dejar a un lado las diferencias individuales de los niños.

En las etapas tempranas el lenguaje sirve para la interacción, se dan las bases del lenguaje y la adquisición es similar en casi todos los niños y va desde los 0 hasta los 6 años. En las etapas tardías, a partir de los 6 años, el lenguaje también sirve para la interacción y además para aprender. Se da la reflexión sobre el lenguaje y el pensamiento, la calidad del lenguaje mejora, y la adquisición es diferente porque depende del medio cultural y hay capacidades individuales que pueden marcar la diferencia.

Debemos tener en cuenta lo que nos dice la lingüística evolutiva, donde se refiere a que el lenguaje infantil debe ser considerado autónomo, ya que el niño utiliza reglas y principios diferentes al del adulto sin ser erróneos.

Es normal que entre los 2 y 5 años el niño conjugue los verbos irregulares como regulares. Para él es lógico que si se dice “corrí” por qué no decir “cabí” o “hicí”. Esta generalización no la hace el niño por imitación, porque se supone que ningún adulto conjugue de esta manera los verbos, siendo esta una prueba tangible del conocimiento que un niño tiene del lenguaje desde muy pequeño. Este estilo de lenguaje sólo demuestran los procesos de reacomodación de reglas gramaticales propias del español y no es una muestra de futuros trastornos del lenguaje, sino todo lo contrario.

La etapa lingüística empieza más o menos cuando empiezan las primeras palabras, pero es a partir de los dos años donde vemos que el desarrollo del lenguaje se desarrolla más rápidamente.

Entre los 3 y los 5 años, los niños van a desarrollarse en 4 componentes del lenguaje: la fonética, los sonidos de la lengua, la semántica y la sintaxis. Los niños de 2 a 3 años se comunican con oraciones simples, ya usan muchos adjetivos, por ejemplo también vemos que empiezan a usar los adverbios y es una etapa significativa porque es cuando empieza el periodo de las preguntas que tanto conocemos.

De los 3 a los 4 años ya vemos un poquito más de complejidad y la vemos, por ejemplo, en que comprenden mucho mejor y eso hace que respondan mucho mejor a nuestras órdenes y a nuestras preguntas, y aparece por ejemplo la oración subordinada y por ello pueden expresar varias ideas a la vez.

En el último periodo de la etapa lingüística que sería de los 5 a los 6 años adquieren muchísima más complejidad en su lenguaje, las oraciones son mucho más complejas, vemos que utilizan composiciones gramaticales que le permiten hacer oraciones más largas y además adquieren ya el repertorio fonético. En este momento, entre los 5 y los 6 años, es cuando adquieren la “r” que es el fonema más difícil de todos, y además es muy significativo entre los 4 y los 6 años el cambio que vamos a ver en su lenguaje y también cómo es su desarrollo cognitivo, las preguntas que pasan de ese egocentrismo inicial de los primeros años a preguntas más desarrolladas con la socialización

Entre los 3 y 5 años de edad, el pensamiento de los niños experimenta una gran evolución. Esto es así porque las experiencias del niño con su entorno son cada vez más ricas. El inicio de la escolarización, el desarrollo del lenguaje y el desarrollo psicomotor potencian el desarrollo cognitivo en esta etapa.

El pensamiento preoperacional del niño se caracteriza por varios aspectos:

• Los niños utilizan entre los 3 y 5 años un pensamiento basado sobre todo en la percepción a través de los sentidos. No puede deducir las propiedades que no observa de los objetos. Este pensamiento todavía no es un pensamiento lógico. Se caracteriza por ser un pensamiento simbólico, utilizando la fantasía y la creatividad…
• El pensamiento del niño de 3 a 5 años es egocéntrico. El niño es el centro, es la referencia y el punto de partida. No conoce otras perspectivas diferentes a la suya. Cree que todo el mundo piensa, siente y percibe de la misma manera que él. Se focaliza en un solo aspecto de la situación, obviando puntos de vista diferentes.
• No relaciona estados iniciales y finales de un proceso, ignora las transformaciones intermedias. Esto quiere decir que sólo comprende lo que ve en el momento. Para el niño de 3 a 5 años siempre es así, las cosas no cambian.
• Establece lazos causales entre fenómenos por proximidad (por ejemplo, creer que tener sueño siempre implica que se acerca la noche).
• Cree que todo tiene una causa (por ejemplo, las nubes se desplazan para llevar agua a otro sitio). No entienden que algo pueda ocurrir por azar.
• Cree que todo está construido artificialmente por el hombre o por un ser superior (por ejemplo, la playa se ha construido llevando arena cerca del agua).

Lo primero que hay que valorar es la magnitud del desajuste. Normalmente esta valoración la hace el psicólogo del gabinete de orientación del colegio o de un gabinete externo, si los padres prefieren llevarle a un centro específico.

Si el niño presenta un rendimiento inferior al esperado para su edad habrá que:

• Observar cuánto es de inferior su rendimiento académico.
• Ver cuáles son sus fallos. ¿En la lectura y en la escritura? ¿solo en una de ellas? Puede darse confusión de letras por la similitud que existe entre ellas a nivel visual, es decir la grafía se parece: leer o escribir «d» en lugar de «b». O la confusión puede aparecer por su similitud a nivel fonético, es decir las letras, sílabas o palabras que se confunden suenan parecido.

Conocer el tipo de errores que se producen al leer o escribir es importante para ayudar al niño a mejorar en su nivel de lectoescritura.

La mayoría de estos retrasos no perduran más allá de la adolescencia. El principal problema es que cuando a un niño le cuesta leer, suele tardar mucho en hacer los deberes, no entiende bien lo que lee y al retraso en la lectura se van añadiendo retrasos en los contenidos académicos, que le hacen cada vez más difícil estudiar y generan una historia de fracaso escolar.

A lo mejor, con el tiempo termina leyendo bien con una velocidad aceptable, pero su sensación de ser «poco inteligente» ya se ha instaurado y sus expectativas junto con una baja autoestima pueden hacer que no estudie más allá de la enseñanza obligatoria.

Considerando que el desarrollo del lenguaje es un proceso que no es lineal y tampoco secuencial, dependerá del niño y la estimulación que éste reciba del entorno.

Con un buen trabajo del especialista, así como la coordinación por parte del centro escolar y familiar, se pueden empezar a ver resultados a partir de los 3 meses del inicio del tratamiento.

La duración del mismo, puede ir desde un curso escolar, varios o de continuo. Dependiendo del trastorno y la sintomatología del mismo.

Un especialista nos ayudará a conocer primero cual es problema que acontece al niño, para después elaborar un tratamiento de corrección o de compensación de las dificultades.

El desarrollo del lenguaje es crucial en nuestra maduración. Aunque la comunicación existe en el niño desde prácticamente su nacimiento, esta es eminentemente no verbal. El lenguaje comenzará a aparecer en los primeros meses, pero lo habitual es que lo haga durante el segundo año de vida.

Cuando el lenguaje no se desarrolla de manera adecuada, se ven afectados factores de la comunicación, también factores intelectuales y de la personalidad de las personas, lo que puede interferir en las relaciones y rendimiento escolar, social y familiar.